Sri Lanka’s Path to Economic Integration: An Assessment of Past Efforts and Prospects through the Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP)

June 30, 2024   Reading Time: 2 minutes

Reading Time: 2 min read

Mihin Perera

Research Assistant (Global Economy) at the Lakshman Kadirgamar Institute of International Relations and Strategic Studies.

Abstract: The Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP), conceptualized in November 2012 and coming into effect on 01 January 2022, marked a significant milestone in fostering economic integration within the Asia-Pacific region. With the aim of promoting growth, equitable development, and cooperation, RCEP brings together 15 nations, including the ten ASEAN member states and its five FTA partners. Sri Lanka submitted its letter of intent to join the RCEP on 28 June 2023, underlining its commitment to strengthen economic cooperation and trade linkages within the broader Asian region, which would possibly open new avenues for growth and development in Sri Lanka. This policy paper examines the prospects of Sri Lanka’s accession to the RCEP and the overall impact on the country that can be expected by RCEP membership. It also explores how Sri Lanka could leverage this partnership to advance its efforts at regional integration, in the path towards achieving its economic ambitions effectively.

2012 නොවැම්බර් මාසයේ දී සංකල්පගත කර 2022 ජනවාරි 01 දින සිට බලාත්මක වන කලාපීය විස්තීරණ ආර්ථික හවුල්කාරිත්වය (RCEP), ආසියා පැසිෆික් කලාපය තුළ ආර්ථික ඒකාබද්ධතාව දිරිගැන්වීමේ වැදගත් සන්ධිස්ථානයක් සනිටුහන් කළේය. වර්ධනය, සමානාත්මතා සංවර්ධනය සහ සහයෝගීතාව ප්‍රවර්ධනය කිරීමේ අරමුණින්, RCEP විසින් ASEAN සාමාජික රටවල් දහය සහ එහි FTA හවුල්කරුවන් 5 ද ඇතුළුව ජාතීන් 15 ක් එකට එක් කරයි. ශ්‍රී ලංකාව 2023 ජූනි 28 වැනි දින RCEP හා සම්බන්ධ වීමට සිය අභිප්‍රාය ඉදිරිපත් කළ අතර, ශ්‍රී ලංකාවේ වර්ධනයට සහ සංවර්ධනය සඳහා නව මංපෙත් විවර කළ හැකි පුළුල් ආසියානු කලාපය තුළ ආර්ථික සහයෝගීතාව සහ වෙළෙඳ සබඳතා ශක්තිමත් කිරීමට ඇති කැපවීම අවධාරණය කරයි. මෙම ප්‍රතිපත්ති අධ්‍යනය මගින් ශ්‍රී ලංකාව RCEP වෙත ප්‍රවේශ වීමේ අපේක්ෂාවන් සහ RCEP සාමාජිකත්වය මගින් අපේක්ෂා කළ හැකි සමස්ත රටට බලපාන කරුණු විමර්ශනය කරයි. ශ්‍රී ලංකාවට තම ආර්ථික අභිලාෂයන් ඵලදායී ලෙස සාක්ෂාත් කර ගැනීමේ මාවතේ කලාපීය ඒකාග්‍රතාවයේ ප්‍රයත්නයන් ඉදිරියට ගෙන යාමට මෙම හවුල්කාරිත්වය උපයෝගී කර ගත හැකි ආකාරය ද මෙම ප්‍රතිපත්ති අධ්‍යනයේ සැලකිල්ලට භාජනය වෙයි.

 பிராந்திய விரிவான பொருளாதார கூட்டாண்மை (RCEP), நவம்பர் 2012 இல் கருத்துருவாக்கம் செய்யப்பட்டு 01 ஜனவரி 2022 முதல் நடைமுறைக்கு வந்தது, ஆசிய-பசிபிக் பிராந்தியத்திற்குள் பொருளாதார ஒருங்கிணைப்பை வளர்ப்பதில் குறிப்பிடத்தக்க மைல்கல்லைக் குறித்தது.  வளர்ச்சி, சமத்துவ வளர்ச்சி மற்றும் ஒத்துழைப்பை ஊக்குவிக்கும் நோக்கத்துடன், RCEP பத்து ஆசியான் உறுப்பு நாடுகள் மற்றும் அதன் ஐந்து FTA பங்காளிகள் உட்பட 15 நாடுகளை ஒன்றிணைக்கிறது.  28 ஜூன் 2023 அன்று RCEP இல் இணைவதற்கான தனது விருப்பக் கடிதத்தை இலங்கை சமர்ப்பித்தது, பரந்த ஆசிய பிராந்தியத்திற்குள் பொருளாதார ஒத்துழைப்பு மற்றும் வர்த்தக இணைப்புகளை வலுப்படுத்துவதற்கான அதன் அர்ப்பணிப்பை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.  இந்தக் கொள்கைப் பத்திரம், RCEP யில் இலங்கை இணைவதற்கான வாய்ப்புகள் மற்றும் RCEP அங்கத்துவத்தால் எதிர்பார்க்கக்கூடிய நாட்டின் ஒட்டுமொத்த தாக்கம் ஆகியவற்றை ஆராய்கிறது.  இலங்கை தனது பொருளாதார அபிலாஷைகளை திறம்பட அடைவதற்கான பாதையில் பிராந்திய ஒருங்கிணைப்புக்கான தனது முயற்சிகளை முன்னெடுத்துச் செல்வதற்கு இந்த கூட்டுறவை எவ்வாறு பயன்படுத்த முடியும் என்பதையும் இது ஆராய்கிறது.